#19 - Grande Prêmio da Malásia

* por Carlos Werzel Júnior

É uma prova automobilística que está no calendário da Fórmula 1 desde 1999.

Mas, vários anos antes, de 1962 a 1965 houve provas conhecidas como Grande Prêmio da Malásia, de Fórmula 2, no circuito Thomson Road, que ficava em Cingapura, quando fazia parte da Federação da Malásia, nos anos de 1963 a 1965.

Após a independência de Cingapura em 1965, o GP da Malásia se transferiu para o circuito de Shah Alam, nas seguintes categorias e respectivos anos: Tasman Series (1968-1972), Formula Pacific (1973-1974, 1978-1982), Formula Atlantic (1975), Formula 2 (1977) e Formula Holden (1995).

Circuito de Shah Alam

Shah Alam ficou bastante conhecida por sediar provas do Mundial de Motociclismo, nos anos 90.

Como parte de uma série de projetos de infraestrutura nos anos 90, na Malásia, sob o governo do primeiro ministro Mahathir Mohamad, o Circuito Internacional de Sepang foi construído entre os anos de 1997 e 1999, perto de Putrajaya, a recém fundada capital administrativa do país, com a intenção de sediar o GP da Malásia de Fórmula 1.

O 1º GP em Sepang na Fórmula 1 foi em 1999, e viu o retorno de Michael Schumacher à ação, após ter quebrado a perna no GP da Inglaterra do mesmo ano.

Em 13 de fevereiro de 2008, a direção do Circuito de Sepang anunciou o objetivo de realizar uma prova noturna na F1. Porém, decidiram não levar a ideia adiante, ao invés disso quiseram iniciar a prova no final da tarde, no horário local.

Isso acabou se mostrando desastroso, já que no GP de 2009 caiu uma forte tempestade tropical, e a prova foi paralisada com 31 voltas. Como estava escurecendo, a prova teve que ser encerrada na volta 31, menos de 75% do total de voltas previstas. Por isso, os pilotos ganharam metade dos pontos. Foi a quinta vez que isto aconteceu na história da F1, e a 1ª desde o GP da Austrália de 1991.

O Circuito Internacional de Sepang fica no distrito de Sepang, estado de Selangor, na Malásia. Fica próximo do Aeroporto Internacional de Kuala Lumpur, aproximadamente a 45 quilômetros ao sul de Kuala Lumpur, capital da Malásia.

O circuito é um dos vários desenhados pelo alemão Hermann Tilke.

O traçado possui 5.543 metros, a prova é disputada no sentido horário e o circuito é de média alta velocidade. Possui 15 curvas, sendo 10 para a direita e 5 para a esquerda.

Sepang possui curvas longas e retas largas, e a reta oposta possui quase 1 quilômetro, tendo 927 metros. Um grande problema lá é o clima tropical e úmido, variando de dias claros e bastante quentes a tempestades tropicais.

Até hoje foram disputados 35 GP’s da Malásia em toda sua história, sendo 18 antes da Fórmula 1 (3 em Thomson Road e 15 em Shah Alam), e 17 na Fórmula 1, todos em Sepang).

Na história do GP Malaio, os maiores vencedores, com 4 vitórias cada, são: o piloto de Hong Kong John MacDonald (1970 e 1971 [de Brabham], 1974 e 1975 [de Ralt], todas em Shah Alam), e o alemão Sebastian Vettel (2010, 2011, 2013 [as 3 de Red Bull] e 2015 [de Ferrari]).

Em 2º lugar, com 3 vitórias, estão: o alemão Michael Schumacher (2000, 2001 e 2004 [as 3 de Ferrari]), e o espanhol Fernando Alonso (2005 [Renault], 2007 [McLaren] e 2012 [Ferrari]).

Na 3ª posição, com 2 vitórias, estão 3 pilotos: outro piloto de Hong Kong, Albert Poon (1963 e 1965, ambas de Lotus, e em Thomson Road); o australiano Andrew Miedecke (1981 e 1982, ambas de Ralt, em Shah Alam); e o finlandês Kimi Räikkönen (2003 [McLaren] e 2008 [Ferrari]).

E com uma vitória estão 14 pilotos (!!), dentre eles Eddie Irvine (1999, de Ferrari), Ralf Schumacher (2002, de Williams), Giancarlo Fisichella (2006, de Renault), Jenson Button (2009, de Brawn) e Lewis Hamilton (2014, de Mercedes).

A equipe com maior número de vitórias na Malásia, na história, é a Ferrari, com 7 vitórias, nos anos de 1999, 2000, 2001, 2004, 2008, 2012 e 2015.

Em 2º lugar, com 5 vitórias, está a Ralt (1974, 1975, 1980, 1981 e 1982, todas em Shah Alam). Em 3º lugar, com 4 vitórias, está a March (1973, 1977, 1978 e 1979, todas em Shah Alam).

Em 4º, com 3 vitórias, estão a Elfin (1968, 1969 e 1972, todas em Shah Alam), e a Red Bull, nos anos de 2010, 2011 e 2013.

Com duas vitórias estão 4 equipes, dentre elas McLaren (2003 e 2007) e Renault (2005 e 2006).

E com uma vitória estão 5 equipes, dentre elas Williams (2002), Brawn (2009) e Mercedes (2014).

Na Fórmula 1, o maior vencedor do GP Malaio é o alemão Sebastian Vettel, com 4 conquistas, nos anos de 2010, 2011, 2013 [as 3 de Red Bull] e 2015 [de Ferrari].

Em 2º lugar, com 3 vitórias, estão: o alemão Michael Schumacher (2000, 2001 e 2004 [as 3 de Ferrari]), e o espanhol Fernando Alonso (2005 [Renault], 2007 [McLaren] e 2012 [Ferrari]).

Na 3ª posição, com 2 vitórias, está o finlandês Kimi Räikkönen (2003 [McLaren] e 2008 [Ferrari]).

Dentre os atuais pilotos, com uma vitória estão: Jenson Button (2009, de Brawn) e Lewis Hamilton (2014, de Mercedes).

Já quanto às equipes, a que tem maior número de vitórias na Malásia é a Ferrari, com 7 vitórias, nos anos de 1999, 2000, 2001, 2004, 2008, 2012 e 2015.

Em 2º lugar, com 3 vitórias, está a Red Bull, nos anos de 2010, 2011 e 2013.

Na 3ª posição, com 2 vitórias, estão a McLaren (2003 e 2007) e a Renault (2005 e 2006).

E com uma vitória estão a Williams (2002) e a Mercedes (2014).

O piloto com maior número de pole positions em Sepang é Michael Schumacher, com 5 no total, nos anos de 1999, 2000, 2001, 2002 e 2004, todas de Ferrari.

Em 2º lugar, com 3 poles, está Lewis Hamilton, nos anos de 2012 (McLaren), 2014 e 2015 (ambas de Mercedes).

Na 3ª posição, com 2 poles, estão 3 pilotos: Fernando Alonso (2003 e 2005, ambas de Renault), Felipe Massa (2007 e 2008, ambas de Ferrari) e Sebastian Vettel (2011 e 2013, ambas de Red Bull).

E com uma pole estão 3 pilotos: Giancarlo Fisichella (2006, de Renault), Jenson Button (2009, de Brawn), e Mark Webber (2010, de Red Bull).

A volta mais rápida no circuito de Sepang foi do alemão Michael Schumacher, de Ferrari, em 2004, que foi a pole position. Ele registrou 1’33.074 min., com média de 214,397 km/h.

A 16ª prova da temporada 2016 da F1 será a 18ª no Circuito Internacional de Sepang (36ª na história do GP Malaio, e 18ª na Fórmula 1), terá 56 voltas, e será disputada no dia 2 de outubro.